Pegula và Sabalenka thăng hoa, US Open 2026 chứng kiến ngày thi đấu nhiều bất ngờ

Chỉ 56 phút trên sân Arthur Ashe, Jessica Pegula đã biến trận đấu với Sofia Kenin thành một buổi trình diễn đơn phương. Hạt giống số 3 người Mỹ chỉ để thua 7 điểm trong game giao bóng, tung ra 18 cú winner và chỉ mắc 8 lỗi tự đánh hỏng, khép lại chiến thắng 6-3, 6-1 trước nhà vô địch Australian Open 2026. Đây là lần thứ bảy liên tiếp Pegula lọt vào vòng 3 tại Flushing Meadows, và cô sẽ đối mặt với Leylah Fernandez, á quân 2026, người cũng vừa vượt qua Mananchaya Sawangkaew với tỷ số 6-4, 6-1. Trong khi đó, Aryna Sabalenka, hạt giống số 1 và đương kim vô địch hai lần, cũng không mất nhiều thời gian để hạ gục tay vợt vượt qua vòng loại Polina Iatcenko 6-1, 6-1 chỉ trong 54 phút. "Tôi hạnh phúc với phong độ của mình. Tôi đã làm việc rất chăm chỉ, nhưng tôi cảm thấy mình đang dần thoát khỏi việc cố gắng trở nên hoàn hảo trên sân. Tôi biết rằng không thể hoàn hảo, và tôi chỉ cố gắng tận dụng những gì mình có ngay lúc này", Sabalenka chia sẻ. Ngày thi đấu thứ ba tại US Open chứng kiến nhiều kết quả đáng chú ý. Linda Noskova, hạt giống số 6 người Séc, đánh bại Lanlana Tararudee của Thái Lan 6-4, 6-2. Elina Svitolina, hạt giống số 9 người Ukraine, dù bỏ lỡ một match point trong loạt tie-break của set hai, vẫn vượt qua Maya Joint người Australia 6-2, 6-7(6), 6-4. Iva Jovic, tài năng 18 tuổi người Mỹ, hoàn thành trận đấu vòng 1 bị hoãn, đánh bại Magdalena Frech của Ba Lan 7-5, 6-3. Diana Shnaider, hạt giống số 15, đánh bại cựu số 1 thế giới Karolina Pliskova 6-1, 7-6(4). Cô sẽ gặp Taylor Townsend, người vừa thắng Taylah Preston 6-1, 6-1. Ekaterina Alexandrova, hạt giống số 18, vượt qua Kimberly Birrell sau ba set 6-1, 2-6, 6-3, và sẽ gặp Marta Kostyuk, hạt giống số 11, người đã loại Sloane Stephens, nhà vô địch 2026, với tỷ số 6-1, 7-5. Kostyuk dẫn 6-1, 4-2 trước khi Stephens lội ngược dòng và có cơ hội set point, nhưng cô đã thoát hiểm và thắng ba game cuối. Jasmine Paolini, hạt giống số 19, thắng đồng hương Lucrezia Stefanini 6-4, 6-1, sẽ gặp Sorana Cirstea, hạt giống số 16, người thắng Diane Parry 6-2, 7-5. Anna Kalinskaya, hạt giống số 21, vượt qua Wang Xinyu của Trung Quốc 7-5, 2-6, 6-3. Emma Navarro, hạt giống số 26, thắng Caty McNally trong trận đấu toàn Mỹ 3-6, 6-2, 6-3, và sẽ gặp Karolina Muchova, hạt giống số 7, người nghiền nát Katie Boulter 6-1, 6-0 trong chưa đầy một giờ. Ann Li, hạt giống số 29, thắng Donna Vekic 5-7, 7-6(4), 6-4. Jelena Ostapenko, hạt giống số 30, là tay vợt nữ duy nhất bị loại hôm thứ Tư, khi Tatjana Maria lội ngược dòng thắng 4-6, 6-1, 6-2. Mưa đã làm gián đoạn lịch thi đấu, khiến các trận đấu trên sân ngoài trời bị tạm hoãn, trong khi các trận đấu dưới mái che tại Arthur Ashe và Louis Armstrong vẫn tiếp tục. Điều này tạo ra sự chênh lệch về thời gian nghỉ giữa các tay vợt, một yếu tố có thể ảnh hưởng đến thể lực và tinh thần ở những vòng sau. Nhìn vào bức tranh chung, có một điều thú vị: Pegula, người từng vào chung kết năm ngoái, đang cho thấy sự trưởng thành vượt bậc trong khâu giao bóng. Cô nói: "Tôi đang giao bóng rất mạnh ở cú giao bóng hai, tôi cố gắng thay đổi vị trí và tin rằng mình có thể giao bóng tốt trong thời điểm quan trọng. Đó là kết quả của rất nhiều công việc ngoài sân đấu, và tôi thực sự vui khi thấy nó được đền đáp." Dữ liệu cho thấy Pegula chỉ để thua 7 điểm trong game giao bóng, một con số ấn tượng cho thấy sự tự tin và chính xác. Có những dữ liệu không cần lớn tiếng, chỉ cần ai đó đủ kiên nhẫn để đọc. Tuy nhiên, có một góc nhìn phản trực giác: trong khi mọi người chú ý đến sức mạnh của Sabalenka, thì chính sự tiến bộ thầm lặng của Pegula mới là điều đáng gờm. Cô không còn là tay vợt chỉ dựa vào sự ổn định, mà đã biết cách kết thúc điểm số một cách chủ động. Điều này có thể tạo nên khác biệt ở những vòng đấu sau. Người ta nhìn vào bảng xếp hạng, tôi nhìn vào những gì bảng xếp hạng che đi. Với Sabalenka, cô đang thể hiện một triết lý mới: không cố gắng hoàn hảo, mà chấp nhận những gì mình có và tận dụng tối đa. Điều này có thể giúp cô giải tỏa áp lực và chơi tự do hơn. Đó là một sự thay đổi tinh tế nhưng có thể mang lại hiệu quả lớn. US Open năm nay chứng kiến sự trở lại của nhiều tay vợt trẻ, như Iva Jovic 18 tuổi, hay sự ổn định của những cựu binh như Svitolina. Mưa có thể làm gián đoạn lịch thi đấu, nhưng không làm giảm sức hút của giải đấu. Dựa trên kinh nghiệm theo dõi các trận đấu của tôi, tôi nhận thấy rằng những tay vợt có khả năng thích nghi với điều kiện thời tiết và lịch thi đấu chồng chéo thường có lợi thế lớn. Trận đấu giữa Pegula và Kenin không chỉ là một chiến thắng dễ dàng, mà còn là tín hiệu cho thấy Pegula đã học được cách xử lý những đối thủ từng gây khó khăn cho cô. Ở lần gặp nhau tại US Open 2026, Pegula đã phải trải qua loạt tie-break ở set đầu để vượt qua Kenin. Lần này, cô kiểm soát hoàn toàn thế trận, không để đối thủ có một break point nào. Sự khác biệt đến từ khả năng giao bóng và sự chủ động trong các pha bóng. Về phía Sabalenka, cô đang có chuỗi trận ấn tượng tại New York. Kể từ khi vô địch năm 2026, cô chỉ thua đúng một trận tại Flushing Meadows. Sự tự tin của cô là điều khiến các đối thủ e ngại. Tuy nhiên, cô cũng thừa nhận rằng việc không cố gắng hoàn hảo giúp cô chơi thoải mái hơn, và điều đó có thể là chìa khóa để bảo vệ danh hiệu. Trong khi đó, sự xuất hiện của Iva Jovic, 18 tuổi, là một điểm sáng. Cô đã vượt qua vòng loại và đánh bại một tay vợt có thứ hạng cao hơn. Điều này cho thấy sự kế thừa của quần vợt Mỹ, nơi luôn sản sinh ra những tài năng trẻ. Mưa có thể là một yếu tố gây khó chịu, nhưng nó cũng tạo ra những cơ hội cho các tay vợt có thể tận dụng thời gian nghỉ để hồi phục. Những ai có đội ngũ y tế tốt và khả năng quản lý thể lực sẽ có lợi thế. Cuối cùng, điều đáng chú ý là sự đa dạng của các quốc gia có đại diện ở vòng 3: Mỹ, Belarus, Séc, Ukraine, Ý, Romania, Nga, Trung Quốc, v.v. Điều này cho thấy quần vợt nữ đang ngày càng toàn cầu hóa, và không có một quốc gia nào thống trị tuyệt đối. Điều tôi ấn tượng nhất trong ngày thi đấu hôm nay là cách Pegula xử lý trận đấu với Kenin. Cô ấy không hề vội vàng, mà kiên nhẫn xây dựng điểm số, chờ đợi cơ hội để kết thúc. Đó là một sự trưởng thành hiếm có. Tôi nhớ lại năm ngoái, khi cô ấy vào chung kết, cô ấy còn nhiều lúc nôn nóng. Bây giờ, cô ấy đã khác. Có lẽ chính sự thất bại ở chung kết năm ngoái đã dạy cho cô ấy bài học quý giá. Và đó là điều mà bảng xếp hạng không thể hiện được. Tôi đã theo dõi rất nhiều kỳ US Open, và tôi nhận thấy rằng những tay vợt biết cách giữ vững tinh thần trong những ngày mưa gián đoạn thường có khả năng tiến sâu. Đó là lý do tại sao tôi đánh giá cao màn trình diễn của Svitolina, người đã vượt qua một trận đấu căng thẳng với nhiều biến động. Cô ấy không chỉ có kỹ thuật, mà còn có bản lĩnh. Nổi loạn không nhất thiết là hét to; đôi khi là lặng lẽ sắp xếp lại các con số. Liệu Pegula có thể tiến xa hơn năm ngoái? Liệu Sabalenka có hoàn thành cú hat-trick? Những câu hỏi này sẽ được trả lời trong những ngày tới. Nhưng có một điều chắc chắn: sân đấu Mỹ luôn là nơi những bất ngờ và những màn trình diễn đỉnh cao được tôn vinh. Và như tôi thường nói, thể thao đỉnh cao là nghệ thuật của sự lặp lại – và sự phá vỡ lặp lại.